A doença inflamatória intestinal é uma doença crônica que pode afetar diferentes partes do intestino. Ela gera preocupação porque provoca crises ao longo de toda a vida, desequilibrando o funcionamento normal do intestino.
Como o intestino é responsável pela absorção de nutrientes, quando a pessoa não faz o tratamento da doença inflamatória ela pode desenvolver complicações, como carências nutricionais, perda de peso e sangramentos.
Mas o que provoca esse processo inflamatório?
A doença inflamatória intestinal, também chamada de DII, é considerada um problema crônico que geralmente se manifesta entre os 14 e os 24 anos de idade. Entretanto, pode atingir indivíduos de qualquer faixa etária.
Esse processo inflamatório ainda não tem as suas causas muito bem definidas, mas é sabido que existem pessoas que apresentam uma predisposição para as inflamações. Isso sugere que o sistema imunológico reage de uma forma exagerada à presença das bactérias que compõem naturalmente na flora intestinal.
Ou seja, os próprios mecanismos de defesa do organismo da pessoa começam a atacar os tecidos intestinais, como uma reação à presença dos micro-organismos. Além disso, as crises podem ser desencadeadas por alguns alimentos específicos, como o leite e seus derivados, o que varia, portanto, de pessoa para pessoa.
Existem diferentes doenças inflamatórias do intestino. As duas principais são a doença de Crohn e a colite ulcerativa. Elas apresentam alguns sintomas parecidos, porém, são problemas afetam o intestino de maneira diferente.
No caso da doença de Crohn, pode acometer qualquer parte do trato digestivo, então, não fica restrita apenas ao intestino, mas pode ocorrer desde a boca até o ânus. Já no caso da colite ulcerativa, ela afeta principalmente o intestino grosso.
Em relação aos sintomas, as doenças inflamatórias do intestino provocam: diarreia; dor abdominal; perda de peso; desnutrição; cansaço; fraqueza; constipação; sangramentos retais.
Lembrando que cada doença inflamatória tem os seus sintomas característicos, e eles costumam ser intensos conforme o problema é mais grave. Nas manifestações mais leves ocorrem alterações no funcionamento do intestino e dores abdominais, principalmente.
Outro detalhe importante é que a doença inflamatória intestinal muitas vezes desencadeia sintomas que vão além do sistema digestivo, afetando partes do corpo como: olhos; boca; pele; fígado; articulações; vesícula biliar.
Como dito anteriormente, a doença inflamatória intestinal é um problema crônico que vai acompanhar o indivíduo durante toda a sua vida. Isso porque ainda não existe cura para essa condição, mas é possível evitar que as crises aconteçam.
Uma das formas de fazer isso é observar quais são os gatilhos dessas crises. Por exemplo, no caso da alimentação, identificar os alimentos que favorecem a doença inflamatória é importante para adequar a dieta e evitar os sintomas.
Também é possível fazer o tratamento dessa doença com o uso de medicamentos que ajudam a reduzir o processo inflamatório, ou outros que minimizem a resposta do sistema imunológico. Esses remédios podem ser receitados durante a crise ou para uso contínuo. Existem remédios que são mais antigos tomados por boca diariamente e outros mais modernos usados em situações específicas, de forma injetável, mas que controlam a DII de uma forma mais efetiva.
Existem, também, cirurgias realizadas com o intuito de remover as partes do intestino que foram afetadas. Elas são recomendadas em especial quando existe algum tipo de complicação, ou quando os medicamentos não estão surtindo o efeito esperado.
A cirurgia pode promover um bom alívio das crises por bastante tempo, porém, não significa que a doença foi curada, afinal, como dito, se trata também de uma resposta do sistema imunológico. Sendo assim, a tendência é de que a inflamação volte em algum dado momento.
De toda forma, é essencial tratar a doença inflamatória intestinal, uma vez que ela pode favorecer a manifestação do câncer. Portanto, devemos ter atenção com sintomas e desconfortos e buscar ajuda médica quando eles ocorrerem, a fim de adequar a dieta e o estilo de vida para evitar as crises e complicações.
Dr. Mardem Machado é coloproctologista, especialista em doenças inflamatórias intestinais, e integra a equipe do IGPA.
